Tối thứ Hai, Bỉ sẽ có một trận khó. Họ gặp Pháp ở Nations League trên sân Stade de France. Huấn luyện viên trưởng Mark van Bommel không muốn tiết lộ đội hình, nhưng tờ Het Nieuwsblad dường như vẫn moi được vài câu trả lời từ ông.
Bỉ được dự báo sẽ trải qua một đêm gian nan, vì họ không chỉ phải đối mặt với Pháp mà còn thiếu hai cầu thủ then chốt. Hai tiền vệ De Bruyne và Tielemans cộng lại đã có 220 lần khoác áo đội tuyển, nhưng cả hai đều vắng mặt vì án treo giò.
Thứ Hai tuần trước, ở lượt đi trên sân Brussels, Bỉ thua Pháp 0-1. Khi ấy De Bruyne và Tielemans đã đứng ra gánh trách nhiệm. Giờ những người khác phải bước lên thể hiện tố chất thủ lĩnh. "Tôi muốn tất cả những người còn lại đều làm được như vậy", vị huấn luyện viên người Hà Lan nói.
"Tôi không thể khiến từng cá nhân trở nên tốt hơn, nhưng tôi có thể khiến cả đội tốt hơn. Tielemans và De Bruyne đương nhiên rất quan trọng, nên việc họ bị treo giò là đáng tiếc. Nhưng nếu tôi chuẩn bị tốt cho đội, mỗi người đều phải giúp được tập thể", Van Bommel nói.
Sau đó, phóng viên Jarno Berto hỏi Van Bommel có kỳ vọng Lukaku đóng vai trò thủ lĩnh hay không. Chân sút hay nhất lịch sử Bỉ này bị bàn tán nhiều vì thời lượng ra sân chưa đủ. "Đúng, nhưng tôi không chỉ kỳ vọng những cầu thủ như Tielemans, De Bruyne và Lukaku làm điều đó."
"Nếu vậy có nghĩa là họ phải gánh toàn bộ trách nhiệm. Cả đội đều phải làm thế. Các cầu thủ khác cũng phải đứng ra, và hiện tại chính là tình huống đó. Các cầu thủ đều thi đấu rất tốt. Với một huấn luyện viên, được thấy điều này thật tuyệt."
Tiếp đó, Van Bommel bị hỏi tối thứ Hai ai sẽ đeo băng đội trưởng. "Nếu tôi nói cho các vị, các vị sẽ biết ai ra sân, đúng không? Sẽ là một người trong số mười một cầu thủ xuất phát." Vị huấn luyện viên cười nói. Ông cũng không muốn xác nhận liệu đội trưởng này đã đeo băng vào ngày thứ Hai hay chưa. "Dù sao thì trận đấu cũng quá nhiều..."
Berto lập tức nhắc ông rằng trong đội Bỉ hiện tại chỉ có ba cầu thủ từng làm đội trưởng đội tuyển: Castagne, Vanaken, và đương nhiên còn có Lukaku. Có phải một trong ba người này không? "Hoàn toàn có thể", Van Bommel cười nói.
Sau đó, huấn luyện viên lại bị hỏi ông kỳ vọng gì ở Lukaku vào thứ Hai. "Vậy là các vị mặc định anh ấy sẽ ra sân...", ông cười. "Lukaku là cầu thủ có thể kéo theo hai, ba hậu vệ, rất nguy hiểm trước khung thành, và khả năng tăng tốc vẫn còn. Nếu anh ấy vào sân, đó là điều tôi kỳ vọng ở anh."
Cuối cùng, Van Bommel còn bị chất vấn về cách bố trí tuyến giữa. "Khả năng Romeo Lavia, Raskin và Vanaken hợp thành hàng tiền vệ lớn đến đâu? Vì thực tế bây giờ anh chỉ còn ba tiền vệ này..." Van Bommel cười: "Nghe như chính anh mới là huấn luyện viên."
"Khả năng đó là có, nhưng tôi sẽ không cố chấp với nó. Các vị cũng đừng trông đợi tôi nói thẳng đội hình xuất phát. Các cầu thủ tự biết, và đó mới là điều quan trọng nhất."
