Không lâu sau khi huấn luyện viên trưởng UCLA Bob Chesney công khai bày tỏ quan điểm về pha xử lý của Bear Alexander trong trận đấu hôm thứ Bảy, huấn luyện viên trưởng đội bóng bầu dục Đại học Oregon Dan Lanning lần đầu lên tiếng về sự việc vào tối thứ Hai, đồng thời nói rõ nhận định của ông về ý định của Alexander.
"Theo những gì tôi thấy — tôi cảm thấy tiếc cho đối thủ, bạn không bao giờ muốn thấy cầu thủ nào bị chấn thương," Lanning nói, "Tôi nghĩ lúc đó Bear muốn đánh văng quả bóng. Chúng tôi chơi rất quyết liệt khi tiền vệ dẫn bóng chạy, và trong tình huống đó là có cơ hội làm rơi bóng."
Diễn biến sự việc
Sự việc xảy ra vào cuối hiệp một. Tiền vệ Nico Iamaleava của UCLA ôm bóng đột phá một quãng ngắn thì bị hậu vệ biên Jerry Mixon và cầu thủ tuyến phòng ngự Bear Alexander của Oregon cùng quật ngã. Trong lúc Iamaleava ngã xuống, Mixon đè lên chân anh, có vẻ đã làm tổn thương đầu gối phải của Iamaleava.
Sau khi Iamaleava bị khóa người, Alexander vung cánh tay phải, tung một cú đấm vào mũ bảo hiểm của Iamaleava. Khi được hỏi về pha xử lý này vào thứ Hai, Chesney đã dùng một từ — "tồi tệ". Iamaleava dự kiến sẽ vắng mặt toàn bộ phần còn lại của mùa giải vì chấn thương đầu gối.
Lanning giải thích thêm
"Rõ ràng cú đó đã chậm, đó không phải cách nên làm," Lanning nói tiếp, "Cách thực hiện không đúng, và chính Bear cũng biết điều đó. Tôi nghĩ cậu ấy cảm thấy khó chịu về việc này. Một trong những điều đầu tiên cậu ấy nói với tôi là: 'Em không có ý làm cậu ấy bị thương.' Tôi cũng không nghĩ cậu ấy bị thương vì cú đó, tôi nghĩ đó là vấn đề ở phần chân. Bạn không muốn thấy mọi chuyện trở nên như vậy, nhưng bạn muốn cầu thủ của mình chơi quyết liệt, cố gắng đánh văng quả bóng."
Không kỷ luật nội bộ
Vì Lanning không cho rằng hành động của Alexander là cố ý, Alexander sẽ không phải chịu bất kỳ hình thức kỷ luật nội bộ nào.
Nhận định này có một bối cảnh đối chiếu trực tiếp. Trong trận Oregon đánh bại USC trước đó, tiền vệ Dante Moore của USC đã bị cầu thủ USC Desman Stephens II va chạm thô bạo. Sau khi thắng trận đó, Lanning từng nói ông tin các cầu thủ Oregon biết rằng không nên chơi bóng như vậy.
"Người của chúng tôi tôn trọng môn thể thao này," Lanning nói sau khi đánh bại USC, "Tôi không nghĩ bạn sẽ thấy kiểu hành động đó từ các cầu thủ của chúng tôi. Tôi không nghĩ bạn sẽ thấy kiểu hành động đó từ các huấn luyện viên của chúng tôi."
Sau trận đấu đó, USC đã treo giò Stephens, và trên mạng xã hội cũng có người hâm mộ kêu gọi Oregon áp dụng án treo giò tương tự với Alexander, với lý do đây là một hành động không cần thiết.
Liên đoàn chưa lên tiếng
Tính đến tối thứ Hai, Big Ten vẫn chưa bày tỏ lập trường về pha xử lý này.
Điều đó có nghĩa là Alexander hiện vẫn có thể ra sân trong trận tiếp theo của Oregon gặp Nebraska, dự kiến diễn ra vào tối thứ Bảy.